天下暖久必合、寒久必分？ - 以史為鑒看氣候變遷（亞洲篇一）
【重點摘要】華夏在明清之前，天下分合與氣候寒暖程度正相關 - 暖久必合，寒久必分。此分和趨勢，因暖期氣候溫暖兼具足夠雨量，寒期則嚴寒缺水，扮演著當時農業文明盛衰的主要變數。18世紀工業革命後，人類世界工商經濟快速發展，生產與生活方式的改變，加速了氣候變遷。雖然古今經濟與社會條件有所差異，但鑒古可為今人之借鏡，也是探討氣候遷動人類生存的好素材。
氣候變遷並不是現代人的專有挑戰，自古以來，出於自然界本身的變化，人類原本就經歷過多次的氣候變遷，甚至與朝代盛衰息息相關。歷史是大環境的紀錄，而永續發展是經營大環境的期許，氣候變遷正好是兩者的交集所在。綜觀史料，古人並未專注於氣候變遷，很可能是因為，古代周期性的天然的氣候變遷，要好幾十年甚至好幾百年才有明顯的改變，遠超過一個人的生命周期，不像現今讓人措手不及並顯而易見的劇烈變化。本文是依據現代氣候學者結合史料與自然科學的研究成果，來探討氣候變遷在歷史上曾經發揮過怎樣巨大的影響力。
與氣候對應的歷史現象
秦朝開創大一統以來，在古代農業經濟的背景下，若有長久暖期，往往促成天下統一；若是寒期長久，天下則趨向分裂。雖非一毫不差的對應，例如短暫的改朝換代或內亂等少部分例外，但在明清之前，華夏的分分合合與氣候冷暖呈現高度正相關。
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（中國各朝代與氣溫的對應／圖片來源：作者提供）
秦漢、隋唐、北宋、元朝這四個統一的時代，皆對應長久的暖期；魏晉南北朝、五代十國、南宋金朝，皆對應長久的寒冷氣候。明清二代雖處小冰河期，長江與珠江等南方流域已開發成熟，於是改變了原先冷期分裂的趨勢。
氣候模式 寒期與暖期不同
在中國，季風於暖期時偏強，降雨帶北進，於是南北降雨均勻，氣候溫暖；此時北方不過於乾躁，南方不過於潮濕，氣候變動也小，水、旱災減少，有利南方與北方的農業發展，也利於北方草原的遊牧經濟。氣候寒冷時，季風弱則降雨帶南移，造成北旱南澇。如此一來，北方華夏文明重心的黃河流域會遭受旱災慘重打擊。由此可見，氣候變遷對中國歷史確有舉足輕重的影響。
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（中國寒暖季季風圖／圖片來源：百度地圖）
溫度是否適宜，會影響水源的充足與否，而提供糧食的農、牧業皆有賴於溫度與水源此兩項因素。人民與官府，及華夏與外族間的關係，是緊張或和緩，也連帶受影響。天下能否維持大一統，自然與內部社會的緊張程度息息相關，民不聊生與天下動盪經常是分不開的。
暖期時，統治者有更多資源可利用，治下人民與外族的生活較不拮据，若領導有方，盛世的開創與守成較為容易。寒期時，農、牧業生產皆呈衰退，人民生活困難，再加上人與制度的因素，維持大一統會是很大的挑戰。在天下分治的年代，常常是北方人大量移民到南方的時候，所以氣候變遷也促進了華夏文明的南向發展，不再只以黃河為重心。
明清時期情況改變
以上趨勢始於秦朝，終止於明初。明清時處於小冰期，卻仍維持統一，這可能與江南多個世紀的經濟開發有關，黃河流域的人口漸次移往南方，開發當地；再加上已有的運河系統，以及京杭大運河的完工，確保南糧北運，更能因應北方的糧食需求。在作物方面，適應力強的外來稻種自宋代開始已廣為推展，加上玉米、番薯等適應力高的作物自美洲傳入，使中國在明清小冰期能養活龐大的人口。無論有意或無意，都是古人對氣候變遷做出的因應，而這個改變的過程，長達十五個世紀。
給現代的啟示
兩千多年來的華夏史，寒暖交替促成天下分合更迭，其中不乏因天災而加劇人禍的歷史。在這過程中，新的變數不斷相繼出現，例如制度改變，有秦朝廢封建為中央統一；長江流域和南方的開發完成，成為新的經濟重心；人口也累積到數以億計。這些變化都顯示人類的生存與外在條件的改變，都帶來極大的挑戰。
現今的世界也是如此，有許多新變數，如科技、交通、人口、碳排放，都讓情況有所不同。現代人類社會以工商業經濟為社會運作主軸，但民以食為天，農業依舊不可或缺；只是多數農業生產依然取決於氣候條件，既然碳排放短期內難以大幅減少，氣候變遷難免越演越烈，農業減產勢必形成人類生存的嚴峻挑戰。
同時，氣候變遷更會改變宜居、宜農或宜牧的區域分布，而人口密集的都會區，因氣候反常，寸土寸金的地段或將因淹水而改變人口聚集程度與價格，這又嚴重影響原有的都市規劃與基礎建設，到時世界以及區域的格局必然因氣候變遷加劇，而會有極大的衝擊與改變。
現代的氣候變遷來得比古代快更急，但要調適這些改變，很可能不是一個世紀就能完成的任務，其中還伴隨龐大的更迭代價；正如古人改變以黃河為單一重心的局面，開發成黃河與長江共同支撐的經濟。永續發展的目的，是力求人人安居樂業與均衡發展，可是從歷史的角度來看，要達到這個長期永續目標，不會只是幾十年的期間，而是需要針對為期幾百年的規劃與執行；無論現代科技有多大幫助，今人又將如何培養前瞻遠見才能達到理想的永續呢？
在氣候不利人類生存時期，不同階級與族群間的矛盾會變得更劇烈，讓原有的壓迫與衝突更加白熱化，社會也隨之動盪不安，無論貧富都不能倖免此巨大衝擊。因此，人類全體，無論何種身分、地位或經濟條件，在永續發展的前提下，都需懷抱同舟共濟的精神，一起攜手共創太平。
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參考書目：
葛全勝 等（2010） 著，《中國歷朝氣候變化》。北京：科學出版社
許靖華 著 / 甘錫安 （2012） 譯，《氣候創造歷史》。台北市：聯經出版社
圖片來源：mzagerp
