疫後供應鏈這場硬仗，企業將如何致勝？
【重點摘要】COVID－19疫情爆發以及貿易保護主義的興起，使得今日的供應鏈受到前所未有的巨大衝擊，如何強化供應鏈韌性成為企業最燒腦的議題。全球物流業龍頭集團Agility Global執行長Chris Price日前撰文指出，企業增強供應商多元化以及提升數位化，將是致勝兩大關鍵。
（本文作者為亞致力物流集團（Agility Global Integrated Logistics）執行長，他擁有超過35年物流產業豐富經驗。亞致力公司總部位於科威特，透過兼併收購百年以上的國際物流企業，目前在100個國家擁有500多個營業據點。項目包括：國際物流、航空、船舶貨運承攬、即時倉儲管理服務等。）
COVID－19疫情爆發至今，全球各企業都在策畫新的公司政策，希望能夠透過增強供應鏈的韌性（Resilience）來保護自己免於遭受未來負面的衝擊。於此同時，企業也應該注意到，制定的政策不應只著重在如何修正過去的錯誤，更需要放眼於防備未來的衝擊。
期望在不久的未來，大家都能夠妥善因應COVID－19疫情，將衝擊與威脅減少到可控制的範圍內，民眾與企業都能夠恢復至正常的生活水平。
窘況一、「貿易保護主義」使得全球貿易正在崩解
事實上，疫情爆發前後，全球供應鏈所面臨的即期與長期風險，並不是病毒，而是「貿易保護主義」（Trade protectionism）。我們甚至可以發現貿易保護主義在COVID－19爆發之前就已經逐漸浮現，而這貿易保護主義此刻正在威脅供應鏈復甦的生機。
根據非營利組織「全球貿易預警」（Global Trade Alert）的報導，2016年全球貿易國家正在建立新的貿易壁壘措施，包括：補貼、關稅、進口限額、許可要求和其他障礙等。這類貿易壁壘措施的數量，是同期貿易自由措施的兩倍之多。到了2018年，新的貿易壁壘措施與貿易自由措施，兩者數量的比例約為3：1。直至2019年，這個比例升高到4：1；同時全球商品貿易額約下降了3％，是自2015年以來的首次下降。
自從COVID－19疫情爆發以來，貿易保護主義更加迅速升溫。疫情期間各國政府莫不費盡心力，想透過暫時性的緊急保護措施與貿易途徑，來因應國內疫情所需的相關藥品、機器和防護設備。另一方面，各國政府也必須透過保護措施，讓在地居民能夠擁有足夠的糧食。
而於此時，全球的兩個最大經濟體－美國和中國，兩個國家之間的貿易緊張局勢，卻毫無緩和跡象。美國、德國和其他國家甚至相繼附議，相關產品和行業（諸如: 5G無線設備、半導體、鋼鐵、電力設備、移動式啟重機、稀土礦產等）應重返母國re-shore或國有化。這些新的保護措施，似乎也與自由貿易的傳統站在對立。
由164個國家組成的世界貿易組織（WTO），其成立宗旨是平息貿易開戰並且促成全球自由貿易共識。然而，除了一個顯而易見的主因－美國退出之外，大眾也逐漸對WTO能否解決貿易爭端的功效失去了信心，世界貿易組織的力量正在逐漸式微。
彭博社（Bloomberg）在今年6月曾經指出：「現今世界的全球貿易正在崩解，而WTO本身和自由貿易原則正處於真正的生存危機中。」
窘況二、「貿易保護主義」形成供應鏈最嚴峻考驗
隨著世界經濟逐漸從疫情中復甦，我們可以看到這種復甦是非均衡的，同時也可以預期這種需求將逐漸開始增強。若然果真如此，則未來全球的貿易量、貨運表和存貨水平，將開始常規化，並且朝向疫後新型態的平衡方向進行。
這種常規化，絕不意味著可以恢復至過去正常水平。世界銀行（The World Bank）預測，2020年全球GDP減少5.2％。以發展國家的經濟可能萎縮多達7％，儘管它們的復甦速度可能快於新興或發展中國家的經濟。
近幾年「貿易」佔全球經濟活動的比例約54％至60％，而今年受到疫情影響將會下降。世界貿易組織（WTO）預測，2020年全球貿易量將下降13％至32％。聯合國貿易和發展會議（United Nations Conference on Trade and Development, UNCTAD）預計貿易將下降20％。回顧過去類似的經濟衰退期，2008年金融危機期間的貿易額，一季最大降幅也不過是5％。疫情對全球貿易的嚴峻影響，由此可見。
（全球貿易於2020年大幅萎縮／圖片來源：UNCTAD）
新一波的保護主義浪潮興起，包括「國際經濟制裁」和「採取懲罰」等措施的急劇增加。當我們正經歷全球性的經濟衰退時，這系列的貿易保護措施，將大大提高商品成本。貿易保護主義將會使供應鏈更難保持其韌性，更不用說各國將付出更高的成本代價了。
韌性關鍵一、貨物來源與供應商的多元化（Diversification）
時至今日，若要恢復供應鏈的韌性，第一步即是貨物來源和供應商的多元化（Diversification）。對於許多企業與國家來說，實際上這就意味著需要減少對中國的依賴，因為當前中國占全球製造的28％。
然而，COVID-19造成的經濟重創將限縮了供應商的範圍。新的貿易保護主義又使公司對供應商的選擇量減少，企業為了爭奪中國及其他地區高效率且具競爭力的供應商，會使部分供應商成本變得更為昂貴。
現今企業，想完全脫離中國似乎並不容易。在開始現代化的40年後，現今中國擁有其他地方所沒有的優勢：龐大的市場規模與勞動力、精密的自動化工程和科學技術、世界一流的基礎建設和物流系統、以及在國內和整個亞洲緊密的供應商網絡。25年前，離開中國意味著離開了低成本的製造中心。而今日，這意味著要放棄世界上最大的消費市場，以及放棄在COVID－19之前比美國成長快2倍的經濟體。
至於，其他嘗試著建立供應鏈韌性的傳統做法，似乎也不易成功。例如，當歷史上較低的資金成本開始攀升時，原本因預期疫情影響而採用「安全庫存（Safety stock）」增加未來庫存的企業，也可能被迫放棄傳統作法。
韌性關鍵二、加速數位化（Digitalization）與技術整合
一旦COVID-19威脅消除，幾乎所有企業都必須在效率和韌性之間重新找到新的平衡，因為後者要付出一定的代價。企業應該考慮加速數位化和技術深度整合所帶來的韌性，而不是試圖「去全球化」（Deglobalize）或縮短供應鏈的實際長度。
根據先前的觀察，在COVID－19疫情爆發早期，數位領先的企業與落後者，於營運上即展現明顯的落差。數位領先的企業可以擁有妥當的科技工具，使他們準確了解供應商訂單、貨運和庫存狀態。他們之所以能夠快速做出數據導向的決策，是因為他們信任了供應鏈合作夥伴－尤其是貨運業和第三方物流業者（Third-party logistics providers, 3PLs）；這些供應鏈夥伴隨時提供最新資訊，並即時追蹤倉儲和貨運空間。相對地，數位落後的企業就只能望其項背，自顧不暇而坐失契機。
除此之外，在COVID－19疫情中另一個非常顯著的發現是，企業於預測建模、大數據和夥伴整合等數位能力，正是主導企業韌性的關鍵因素。數位化是企業韌性的關鍵。當經濟發展相對穩定時，企業的數位化可以提供競爭優勢；而在新冠疫情等可能導致營運中斷的非常時期，企業的數位化則可以使公司即時優化原訂目標、商業模式、供應商和其他變數，甚至可以預防災難性甚至毀滅性的風險事件發生。
「真正的韌性」意味著企業已經為任何形式的風險與危機，做好準備，只有能夠先行意識到並且培養韌性的企業，才能成為明日的領導者。
（核稿：Amy Lin）
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資料來源：How should we future-proof our supply chains?
圖片來源：Arno Senoner
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