現今產業界中，樹脂與纖維等石化材料多仍是石油所製得，但日本一項最新的研究發現，大腸桿菌或是經遺傳工程改造的微生物，未來可望取代石油，製成各種人類所需的替代材料。 

大腸桿菌存在於人類的腸道內，向來給人壞菌的印象，但很多種類的大腸桿菌事實上對人體無害，且由於其單細胞的特性，易於基因改造，因此日本最新的研究即利用遺傳工程技術讓大腸桿菌具備分解塑膠廢液的功能，以生產半導體與寶特瓶的再製材料。此外，研究也發現其他經遺傳工程改造的微生物種，能產出用於製作纖維的蛋白質，且韌性為金屬的300多倍。 

除了微生物替代材料，微生物替代能源的研究也已在世界各地如火如荼地進行中，未來若這些方法能成功地工業化，則可能掀起能源界的大革命。

 

圖片來源：Ryan Somma

資料來源：微生物成能源救星未來將取代石油