熱浪「殺死」年長女性？ 瑞士長者人權為由告政府不作為
北美、歐洲、北非和亞洲的熱浪自7月以來仍然持續。迎來創紀錄高溫的南歐地區，當局更警告民眾熱浪之下的健康甚至死亡風險有所增加。其中，健康風險更高的女性長者尤其感到擔憂，一批來自瑞士的高齡婦女準備在歐洲人權法院與政府來一場訴訟，控告當局未有採取足夠措施來保護她們免受氣候變化的影響，備受各界關注。
由約2,400名64歲及以上瑞士婦女組成的氣候保護組織KlimaSeniorinnen Schweiz（意為支持氣候保護的女性長者），於2020年向歐洲人權法院（European Court for Human Rights）發起訴訟，目前正在審理中，預料明年將有判決結果。
熱浪下女性長者更高危？
KlimaSeniorinnen Schweiz成員之一、71歲的Fatima Heussler對《紐約時報》表示，高溫天氣下在戶外逗留會令她感到呼吸困難。去年瑞士因熱浪創下高溫記錄時，她更是連輕微的家務活動都做不來。另一成員、75歲的Elisabeth Stern則曾是一名徒步旅行愛好者，她稱她們的健康受到了過熱天氣的威脅。去年夏天，她因為厭倦了關着窗戶待在室內而逃到到涼爽的山區，結果卻在纜車上暈倒了。
（歐洲熱浪，遊客到訪意大利巴勒莫期間在陰涼處休息。／圖片來源：Reuters）
根據上月國際學術期刊《自然醫學》（Nature Medicine）發佈的一項研究，去年5月底至9月初，歐洲有超過6.1萬人死於高溫關聯原因，其中大多數為女性長者。若考慮到人口權重，女性的死亡概率比男性高了足足56%。瑞士伯恩大學（University of Bern）的一項研究顯示，該國去年夏天約600宗因高溫致死的病例中，60%以上由全球暖化引發，其中老年婦女的死亡率最高。
女性更高危的原因存在多種可能性。來自荷蘭和德國的研究人員對荷蘭過去23年的氣候和相關死亡數據的研究顯示，在同一年齡組別內，女性死亡率仍然更高，意味着差異並非源於女性更加長壽。有份參與研究的Hein Daanen解釋，女性出汗量只有男性的一半、因此散熱能力更低；此外，心血管負荷更高、獨居者更多等，可能也使得女性長者更加高危。
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