2020疫情下的海洋：非法捕撈更盛、缺氧死區持續擴大
武漢肺炎讓全球經濟大停擺，全球海洋卻無法趁此歇一口氣。無法正常執勤的觀察員、巡邏員，導致非法捕撈頻傳，也使得相關調查推遲甚至放棄；河流的污染未因疫情而減少，持續排放到海洋導致藻類大增生。今年世界海洋日的主題定為「創意打造永續海洋」，希望能儘速減緩海洋問題的滋生與惡化。
2020年世界海洋日的主題是「創意打造永續海洋」，但在輪到海洋健康被關注的這天，全世界卻因武漢肺炎分了心。
美國非營利組織「Oceana」執行長夏普萊斯（Andy Sharpless）這天在他的部落格指出，海洋和捕撈活動嚴重受到武漢肺炎影響，根據Oceana合作成立的全球漁業觀察組織（Global Fishing Watch, GFW），截至4月為止，全球商業捕撈活動下降了6.5％，歐盟等捕撈大國每週捕撈活動急劇減少50％以上。
商業捕撈因疫情大幅下降 非法捕撈仍蓬勃發展
GFW和聯合國糧食及農業組織（FAO），均評估了武漢肺炎對漁業和水產養殖業的影響，並發現小型漁民可能是漁業界受創最重的族群。夏普萊斯說，由於世界各地的魚市場關閉，小型和手工捕魚者的漁獲無處可售。
儘管如此，全球每年數十億美元的非法捕魚卻仍在進行中，甚至在大流行期間蓬勃發展。
FAO表示，在漁業社區中擔任監控角色的受訪者中，有87％的人認為武漢肺炎不利打擊非法、未報告和未管制（IUU）漁業活動。
現在，武漢肺炎導致缺少執法和觀察員，非法捕撈活動正在增加中，尤其是在菲律賓，封城減少了巡邏活動，衛星資料顯示從事IUU的漁民進入禁漁區捕魚。
（美國海岸警衛隊執法分隊登上一艘涉嫌非法作業的漁船／圖片來源：U.S. Naval Forces Europe-Africa : U.S. 6th Fleet ）
以躲避海浪之名 行非法捕撈之實
菲律賓Oceana成立了一個叫做「卡拉加丹巡邏隊（Karagatan Patrol）」的組織，讓公民與執法部門合作舉報市政水域的非法捕魚活動，並透過可見紅外線成像輻射計系統VIIRS追蹤船隻。該系統以衛星資料為基礎，可偵測商用漁船使用的高亮度集魚燈。
5月時，卡拉加丹巡邏隊觀察到，市政水域內非法航行的船隻一週間增加了154％。
Oceana副總裁、菲律賓辦事處負責人拉莫斯（Gloria Estenzo Ramos）表示：「商業捕魚者被抓到進入市政水域時，會以躲避海浪為藉口。實際上它們是在重要海洋棲地和海灣捕魚，這會破壞幼魚的產卵場。但是，今年武漢肺炎帶來空前的挑戰，需要適應、建立有彈性的系統，以及國際合作。
被迫延遲放棄的調查評估 恐影響未來決策
根據亞洲開發銀行的資料，全球十大漁業中有六個位於亞洲，分別是中國、印尼、印度、日本、越南和菲律賓，亞太地區有3,400萬人從事商業捕撈。
亞洲開發銀行2019年的健康海洋計畫中指出，亞洲海洋生態系統「已被推向崩潰的邊緣。半數珊瑚礁消失了，魚類族群和海洋物種正在減少，海洋變得越來越熱，酸性越來越強，海平面不斷上升。如果魚類族群繼續惡化下去，依靠漁業謀生的數百萬人口可能面臨災難性後果。」
武漢肺炎讓世界各地的研究、評估和觀察報告被迫延遲或直接放棄。
在阿拉斯加，美國國家海洋與大氣管理局（NOAA）已正式取消本季幾乎所有魚類調查。資料缺失影響魚類豐度估計、族群評估和配額。根據不完整資料做出的漁業管理決策效果不佳，並且可能影響未來幾年的海洋豐度。
窒息的沿岸生態 墨西哥灣「死區」耗盡海中氧氣
NOAA科學家根據美國地質調查局的河流流量和養分資料預測，今年夏天，墨西哥灣的低氧區域或致死的無氧「死區」預測將為6,700平方英里（約1,735公頃），大於長期平均面積5,387平方英里（約1,395公頃），但低於2017年創下的8,776平方英里（2,272公頃）記錄。
每年夏季出現的墨西哥灣死區，是密西西比河流域人類活動產生過量養分污染造成的。多餘的營養物進入海灣，會刺激藻類過度增生，當藻類死亡並分解並沉入海底時就耗盡海中氧氣。
在海灣底部附近產生的低氧區域使許多海洋生物無法生存。魚、蝦和螃蟹可以離開該區域，但無法移動的動物會因低氧而受到壓力或死亡。
（死區形成原因：（1）春天時，溫度較高的淡水從密西西比河流入墨西哥海灣，形成了一個屏障，阻隔下方海水進行氧氣交換。（2）從肥料和污水中而來的氮、磷營養鹽促成了大量藻類生長，等藻類死亡後，屍體會沉降到下方的海水被細菌分解，這個過程會消耗許多氧氣。（3）下方海水的氧氣濃度越來越低又無法進行氧氣交換，死區就此形成／圖片來源：Nola.com）
NOAA國家海洋局代理主任勒博夫（Nicole LeBoeuf）表示：「死區不僅傷害海洋生物，也損害商業和休閒漁業以及賴以為生的社區。每年死區造成大範圍海域無法供物種生存，對該區生物資源和沿海經濟造成壓力。」
公海海洋保護區MPA 聯合國排定今年完成談判
不僅沿海地區受海洋變化的影響，公海也難以倖免。
皮尤慈善信託基金會（Pew Charitable Trusts）成員桑多瓦爾（Luis Javier Sandoval）指出：「廣大的公海距海岸線200海里（約1,111公里），佔海洋的近2/3。這些水域不像近海生態系統那麼受到矚目，但它們必須被注意。公海充滿了生命，支持重要而獨特的生態系統。但是現在，所有公海生態受到人類活動和氣候變遷的日益嚴重的威脅，包括海洋暖化和酸化。」
「越來越多科學機構同意，海洋保護區（Marine protected areas, MPA）是保護和復育海洋健康的最有效工具之一，但是在當前的海洋管理體系下，大部分公海無法建立全面的MPA。」
一項關於公海海洋生物多樣性、實現公海MPA的聯合國條約將有機會解決這個問題。針對這項條約的聯合國談判排定於今年完成。
隨著海洋變得越來越酸，海洋生物多樣性和食物鏈受威脅，塑膠污染無處不在，聯合國將「創意打造永續海洋」選為今年世界海洋日的主題。
了解海洋是保護魚類資源和發現新產品、新藥物的基礎。聯合國秘書長古特雷斯說，海洋科學永續發展十年（2021-2030）即將到來，提供動力和共同的行動基礎。他呼籲各國政府和相關各界致力於創新和科學，以保護世界海洋。
