台塑企業於 1954 年創立台灣塑膠公司。 1957 年由日產四噸的 PVC 粉工廠開始生產，是當時世界上規模最小的 PVC 粉工廠 。
在塑膠原料及加工奠定基礎之後，台塑企業持續不斷朝向多角化發展，於 1965 年設立台化公司，利用山上伐木所砍除的枝梢材及小徑木作為原料生產嫘縈棉、紗、布及成衣，正式跨入紡織業。南亞公司繼之於 1968 年設廠生產聚酯棉，台塑亦於同年設廠生產亞克力棉，台化又於 1974 年設廠生產耐隆纖維及布。為提高附加價值及提供下游客戶更完善的服務，並設立規模龐大的染整廠，不但是台灣唯一能同時生產四種紡織用纖維且提供染整加工的企業，也是世界最大的纖維生產廠商之一 。
台塑企業經過五十餘年的努力發展，目前共計擁有台塑、南亞、台化、台塑石化等百餘家關係企業，分別在台灣、美國、中國大陸、越南、菲律賓及印尼都設有工廠。此外並擁有龐大的教育和醫療機構，是台灣最大的民營企業 。